Hintli aileler için mütevazı bir düğün bir tezattır. Bir hanenin geliri ne kadar düşük olursa olsun hiçbir masraftan kaçınılmamalıdır. STK çalışanları ve geçimlik çiftçiler olarak sınırlı kaynaklarına rağmen Arti Kumari’nin ebeveynleri için de durum farklı değildi.
Anne babası Meena ve Anil, biriktirebildikleri parayı bir kenara koymuşlardı. Geniş aile üyelerinden kredi için yalvardılar. Hatta binden fazla insanı şık bir şekilde barındırıp doyurabilmek için küçük tarım arazilerine haciz bile koydular.
Düğün günü yaklaşırken Arti hâlâ kazanmayı umduğu Federal Güvenlik Teşkilatı işi için yapacağı spor sınavının tarihini bekliyordu. İşsiz evlenecekti; kendisinin ve annesinin uğruna bu kadar çok çalıştığı gelecek bu değildi.
Yine de düğünleri çok günlü, gösterişli bir olay olacaktı.
Düğün harcamaları, yoksul aileler üzerinde o kadar büyük bir mali baskı yaratıyor ki, Hindistan parlamentosundaki yasa yapıcılar bu tür aşırılıkları önlemek için yasa tasarısı sundu. Kimse daha ileri gidemedi.
Belki de bunun nedeni Hint toplumunda, özellikle de yoğun çalışma günlerinin ara vermeden geçtiği ve zor yıllara dönüştüğü kırsal bölgelerde, renkli, kakafonlu bir düğünden daha büyük bir fırsat olmamasıdır.
Ama belki de bunun nedeni, bir düğünün, oğulların ebeveynlerini maddi olarak desteklediği ve gelinlerin kırsal bir aileye bakma gibi zor, ücretsiz işi üstlendiği Belarhi gibi köylerdeki yaşamın çerçevesini sağlayan geniş aile sistemini alenen yeniden teyit etmesi ve güçlendirmesidir. birkaç nesille evde yönetimi devralır.
Ancak bu genç çift çok farklı bir gelecekle karşı karşıyaydı. Arti’nin nişanlısı Rohit Kumar, onu Rohit’in annesinin ondan beklediği bakıcı ve yardımcı rolünden uzaklaştıracak mesleki hırslarını destekleme sözü vermişti. Nesil sözleşmesi sarsılmaya başladı.
***
Arti’nin babası ve köydeki diğer erkekler günlerce çalışmışlardı. Arti’nin zerdeçal, gül suyu, süt ve baldan yapılmış kalın sarı bir macunla kaplandığı bir Hindu düğün töreninin ilk gününde, haldi için bir platform inşa etmek üzere aile evinin çatısına, bu ritüeli getirmeyi amaçlayan bir ritüel. iyi şanslar ve özel bir gelin ihtişamı.
Erkekler dalları birbirine bağlayarak gölgelik oluştururken, Arti’nin ailesinin yaşlı kadınları da açık ateşte özel yemekler hazırlıyordu. Kızgın yağdaki kırmızı biber ve diğer baharatlar havayı nefes kesen bir dumanla doldurarak boğucu sıcağa katkıda bulunuyordu.
Arti alt katta törene hazırlanıyordu.
Akıllı müzakerelerle Arti, eğitimini tamamlamak ve başvuruya hazırlanmak için düğününü iki yıl ertelemeyi başardı. Bir işe sahip olmak ve biraz daha fazla büyüme özgürlüğüne sahip olmak, özellikle kırsal bölgelerde çok az Hintli kadının karşılayabileceği bir lüks.
Annesi Meena’nın desteğiyle bu zamanı Rohit’le pazarlık yapmak için de kullanmıştı. Başlangıçta, öncelikle evliliklerinin olduğu evde yaşayacak, kendisine ve ailesine bakacak ve o zamana kadar yaşlanan annesinin sorumluluğunda olan ev işlerini yapacak geleneksel bir Hintli eş umduğunu açıkça belirtti.
Ancak Arti ve Meena, Rohit’e, Arti’nin evin idaresinin yükünü üstleneceğini, aynı zamanda ya evlenmeden önce güvence altına aldığı bir işte ya da evli olarak güvence altına aldığı bir işte, tamamen evden uzakta yaşayacağını açıkça belirttiler. kadın kadın için çabalamaya devam edecekti. Rohit zamanla sanat eserinin faydalarını fark etti. Sonuçta bu, hane halkı için daha fazla para anlamına gelecektir.
Artık tören yaklaşırken Arti, kendisine gerçek bir partner gibi davranacak bir adamla evleneceğine dair umudunu koruyordu. Arti, “Gelecekteki kocama güveniyorum” dedi. “Çalışmama ve yapmam gereken her şeyi yapmama izin vereceğine dair bana güvence verdi.”
Rohit ayrıca Arti’ye, Merkezi Endüstriyel Güvenlik Gücü sınavının bir parçası olarak hızlı bir mil koşmak için daha fazla eğitim almak üzere geleneksel sari ve peçe yerine kurta bluzu ve eşofmanla ailesinin evinden çıkmasına izin verileceği sözünü verdi.
Arti’ye bir nebze olsun özgürlük ve destek sağlayan bu müzakere edilen noktalar, Rohit’inki gibi bir aile için hiç de küçümsenecek bir başarı değildi. Muhafazakar annesi evden nadiren çıkıyordu ve çıktığında da daima peçe takıyordu.
Rohit, Arti’ye onu ebeveynlerinin beklentilerine karşı savunabileceğine dair güvence verdi. “Ailenin geçimini sağlayan tek kişi benim” dedi. “Bana zarar veremezsin. Okumak istiyorsan okuyacaksın.”
Ancak hiçbir garanti yoktu. Arti’nin elinde sadece Rohit’in ailesini planlarını desteklemeye ikna edebileceğine dair sözü vardı.
O akşam Haldi töreninde, safran renginde bir sari giymiş göz kamaştıran Arti, bir rahipten kutsamaları ve arkadaşları ile ailesinden kendisine iyi şans getirecek parasal hediyeleri kabul ederken sakince ve yerde oturuyordu.
Düğün başlamıştı.
***
Ertesi gün Arti’nin ailesinin erkekleri toplandı. Düğün hediyelerini vermek için Rohit’in köyüne giden bir geçit töreninde. Arti’nin ebeveynleri, kızlarını mobilya, televizyon, tencere seti ve mutfak aletleri de dahil olmak üzere bir dizi ev eşyasıyla uğurlamak için para biriktirmiş ve borç almıştı. Ayrıca Rohit için bir motosiklet satın almışlardı ve Arti ona motosiklet sürmeyi de öğreteceğini umuyordu.
Onlar gittikten sonra Arti, ailesinin evindeki bir yatak odasında oturup kız kardeşi Shanti ile evlenmemiş bir kadın olarak geçirdiği son gece hakkında sessizce sohbet etti.
Konuşma kısa sürede karanlık bir hal aldı. Arti, kocasının ve ailesinin insafına kalmış yeni bir gelinin başına neler gelebileceğine dair korku hikayeleri duymuştu; buna, gelinin ebeveynlerinden zorla daha fazla para sızdırmaya çalışan kayınvalidelerin elindeki istismar ve hatta cinayet de dahil. 2020’de Hindistan hükümeti, bu tür ödemeler nedeniyle yaşanan anlaşmazlıkların ardından kadınların kocaları veya kayınpederleri tarafından öldürüldüğü yaklaşık 7.000 “çeyiz ölümü” kaydetti.
Arti, “Diğer kadınların başına gelenler hakkında çok şey duydum” dedi. “Onlar diri diri yakıldılar, öldürüldüler ve kayınvalideleri tarafından istismar edildiler.” Rohit’e güvenebileceğine inanmasına rağmen bu tür şeylerin düşüncesinin onu korkuttuğunu söyledi.
“Bu yüzden işi bir an önce almak istiyorum ki böylece bağımsız olabileyim ve kendi ayaklarım üzerinde durabileyim” dedi. “Kocama güvenmeyeceğim.”
Bu arada, annesinin, eğer kayınvalidesi ona kötü davranırsa eve dönebileceğine dair verdiği söz onu rahatlattı; bu önemli bir jest, çünkü pek çok Hintli kadın evlendikten sonra kocalarının ailesinin bir üyesi olarak kabul ediliyor ve eşinizin desteğini talep edemiyor. kendi ebeveynleri.
Arti, Meena’nın Rohit’in ailesini uyardığını hayal etti. Annesinin sesini taklit ederek, “Kızıma sesinizi bile yükseltirseniz öfkemi hissedersiniz” dedi.
Meena’nın geçmişi Arti’ye güven verdi. O ve Shanti, annelerinin bir zamanlar karısına tacizde bulunan bir köylüye karşı nasıl suç duyurusunda bulunduğunu gururla anlattılar.
Shanti, “Hapse girdi ve çıktığında herkesten özür diledi” dedi. “Artık anneme saygı duyuyor. Kadın da ‘Bunu yaparak hayatımı değiştirdin’ dedi.”
***
Ertesi akşam üçüncü ve en önemli güne hazırlanıyoruz Törenler sırasında Arti, ağır kıyafetlerin, altın takıların ve bunaltıcı sıcaklığın yükü altında sessizce bir yatakta uzanırken, kadınlar da uzun, siyah saçlarını cömertçe makyajlayıp şekillendirdi.
O kadar muhteşem görünüyordu ki. Ancak günün yoğun sıcaklığı beton duvarlardan yansıyor ve küçük yatak odasını bir fırın gibi hissettiriyordu. Altında sert kabarık etek katmanları olan güzel ama ağır kırmızı kadife eteği sağlığı için gerçek bir tehdit gibi görünüyordu.
Düğün, Arti’nin mütevazı çocukluk evine yüzlerce insanı çekti; köyünden ve damadın köyünden herkes gösterişli Hindu törenine davet edildi. Gelini erkenden görmek için sürekli bir iyi dilekçi akını geliyordu; onların sürekli trafiği, küçük beton evi kavuran yaz sıcağına da katkıda bulunuyordu.
Yakınlarda, rengarenk ışıklar ve diğer süslemelerle süslenmiş devasa bir çadırda, damadın gelmesini bekleyen aç düğün misafirleri için uzun büfe masalarında atıştırmalıklar, pilav ve köriler sıralanmıştı.
Tören başladı ve Arti, yüzü gülen ama sersemlemiş halde, çiçeklerle süslenmiş derme çatma bir platformda Rohit ile birlikte durdu. Yüzlerce insan onlara aşağıdan bakarken hayatları tam anlamıyla birbirine bağlıydı. Törenler ve kutlamalar gece boyunca devam etti.
Ertesi gün şafak vakti, düğün şenlikleri nihayet sona erdiğinde Arti, çocukluk yatağında babasına tutunarak gözyaşlarına boğuldu. Rohit onun yanına oturdu ama sırtına dokunmadı ya da onu rahatlatmak için elini tutmadı. Hâlâ yabancı olmaktan başka bir şey değillerdi.
Meena o kadar çok ağladı ki sanki Hint toplumunda kız çocuğu olan herhangi bir ailenin en büyük başarısı olarak kabul edilen kızı başarıyla evlendirmeyi kutlamak yerine ölümün yasını tutuyormuş gibi bayıldı.
Anne babası Meena ve Anil, biriktirebildikleri parayı bir kenara koymuşlardı. Geniş aile üyelerinden kredi için yalvardılar. Hatta binden fazla insanı şık bir şekilde barındırıp doyurabilmek için küçük tarım arazilerine haciz bile koydular.
Düğün günü yaklaşırken Arti hâlâ kazanmayı umduğu Federal Güvenlik Teşkilatı işi için yapacağı spor sınavının tarihini bekliyordu. İşsiz evlenecekti; kendisinin ve annesinin uğruna bu kadar çok çalıştığı gelecek bu değildi.
Yine de düğünleri çok günlü, gösterişli bir olay olacaktı.
Düğün harcamaları, yoksul aileler üzerinde o kadar büyük bir mali baskı yaratıyor ki, Hindistan parlamentosundaki yasa yapıcılar bu tür aşırılıkları önlemek için yasa tasarısı sundu. Kimse daha ileri gidemedi.
Belki de bunun nedeni Hint toplumunda, özellikle de yoğun çalışma günlerinin ara vermeden geçtiği ve zor yıllara dönüştüğü kırsal bölgelerde, renkli, kakafonlu bir düğünden daha büyük bir fırsat olmamasıdır.
Ama belki de bunun nedeni, bir düğünün, oğulların ebeveynlerini maddi olarak desteklediği ve gelinlerin kırsal bir aileye bakma gibi zor, ücretsiz işi üstlendiği Belarhi gibi köylerdeki yaşamın çerçevesini sağlayan geniş aile sistemini alenen yeniden teyit etmesi ve güçlendirmesidir. birkaç nesille evde yönetimi devralır.
Ancak bu genç çift çok farklı bir gelecekle karşı karşıyaydı. Arti’nin nişanlısı Rohit Kumar, onu Rohit’in annesinin ondan beklediği bakıcı ve yardımcı rolünden uzaklaştıracak mesleki hırslarını destekleme sözü vermişti. Nesil sözleşmesi sarsılmaya başladı.
***
Arti’nin babası ve köydeki diğer erkekler günlerce çalışmışlardı. Arti’nin zerdeçal, gül suyu, süt ve baldan yapılmış kalın sarı bir macunla kaplandığı bir Hindu düğün töreninin ilk gününde, haldi için bir platform inşa etmek üzere aile evinin çatısına, bu ritüeli getirmeyi amaçlayan bir ritüel. iyi şanslar ve özel bir gelin ihtişamı.
Erkekler dalları birbirine bağlayarak gölgelik oluştururken, Arti’nin ailesinin yaşlı kadınları da açık ateşte özel yemekler hazırlıyordu. Kızgın yağdaki kırmızı biber ve diğer baharatlar havayı nefes kesen bir dumanla doldurarak boğucu sıcağa katkıda bulunuyordu.
Arti alt katta törene hazırlanıyordu.
Akıllı müzakerelerle Arti, eğitimini tamamlamak ve başvuruya hazırlanmak için düğününü iki yıl ertelemeyi başardı. Bir işe sahip olmak ve biraz daha fazla büyüme özgürlüğüne sahip olmak, özellikle kırsal bölgelerde çok az Hintli kadının karşılayabileceği bir lüks.
Annesi Meena’nın desteğiyle bu zamanı Rohit’le pazarlık yapmak için de kullanmıştı. Başlangıçta, öncelikle evliliklerinin olduğu evde yaşayacak, kendisine ve ailesine bakacak ve o zamana kadar yaşlanan annesinin sorumluluğunda olan ev işlerini yapacak geleneksel bir Hintli eş umduğunu açıkça belirtti.
Ancak Arti ve Meena, Rohit’e, Arti’nin evin idaresinin yükünü üstleneceğini, aynı zamanda ya evlenmeden önce güvence altına aldığı bir işte ya da evli olarak güvence altına aldığı bir işte, tamamen evden uzakta yaşayacağını açıkça belirttiler. kadın kadın için çabalamaya devam edecekti. Rohit zamanla sanat eserinin faydalarını fark etti. Sonuçta bu, hane halkı için daha fazla para anlamına gelecektir.
Artık tören yaklaşırken Arti, kendisine gerçek bir partner gibi davranacak bir adamla evleneceğine dair umudunu koruyordu. Arti, “Gelecekteki kocama güveniyorum” dedi. “Çalışmama ve yapmam gereken her şeyi yapmama izin vereceğine dair bana güvence verdi.”
Rohit ayrıca Arti’ye, Merkezi Endüstriyel Güvenlik Gücü sınavının bir parçası olarak hızlı bir mil koşmak için daha fazla eğitim almak üzere geleneksel sari ve peçe yerine kurta bluzu ve eşofmanla ailesinin evinden çıkmasına izin verileceği sözünü verdi.
Arti’ye bir nebze olsun özgürlük ve destek sağlayan bu müzakere edilen noktalar, Rohit’inki gibi bir aile için hiç de küçümsenecek bir başarı değildi. Muhafazakar annesi evden nadiren çıkıyordu ve çıktığında da daima peçe takıyordu.
Rohit, Arti’ye onu ebeveynlerinin beklentilerine karşı savunabileceğine dair güvence verdi. “Ailenin geçimini sağlayan tek kişi benim” dedi. “Bana zarar veremezsin. Okumak istiyorsan okuyacaksın.”
Ancak hiçbir garanti yoktu. Arti’nin elinde sadece Rohit’in ailesini planlarını desteklemeye ikna edebileceğine dair sözü vardı.
O akşam Haldi töreninde, safran renginde bir sari giymiş göz kamaştıran Arti, bir rahipten kutsamaları ve arkadaşları ile ailesinden kendisine iyi şans getirecek parasal hediyeleri kabul ederken sakince ve yerde oturuyordu.
Düğün başlamıştı.
***
Ertesi gün Arti’nin ailesinin erkekleri toplandı. Düğün hediyelerini vermek için Rohit’in köyüne giden bir geçit töreninde. Arti’nin ebeveynleri, kızlarını mobilya, televizyon, tencere seti ve mutfak aletleri de dahil olmak üzere bir dizi ev eşyasıyla uğurlamak için para biriktirmiş ve borç almıştı. Ayrıca Rohit için bir motosiklet satın almışlardı ve Arti ona motosiklet sürmeyi de öğreteceğini umuyordu.
Onlar gittikten sonra Arti, ailesinin evindeki bir yatak odasında oturup kız kardeşi Shanti ile evlenmemiş bir kadın olarak geçirdiği son gece hakkında sessizce sohbet etti.
Konuşma kısa sürede karanlık bir hal aldı. Arti, kocasının ve ailesinin insafına kalmış yeni bir gelinin başına neler gelebileceğine dair korku hikayeleri duymuştu; buna, gelinin ebeveynlerinden zorla daha fazla para sızdırmaya çalışan kayınvalidelerin elindeki istismar ve hatta cinayet de dahil. 2020’de Hindistan hükümeti, bu tür ödemeler nedeniyle yaşanan anlaşmazlıkların ardından kadınların kocaları veya kayınpederleri tarafından öldürüldüğü yaklaşık 7.000 “çeyiz ölümü” kaydetti.
Arti, “Diğer kadınların başına gelenler hakkında çok şey duydum” dedi. “Onlar diri diri yakıldılar, öldürüldüler ve kayınvalideleri tarafından istismar edildiler.” Rohit’e güvenebileceğine inanmasına rağmen bu tür şeylerin düşüncesinin onu korkuttuğunu söyledi.
“Bu yüzden işi bir an önce almak istiyorum ki böylece bağımsız olabileyim ve kendi ayaklarım üzerinde durabileyim” dedi. “Kocama güvenmeyeceğim.”
Bu arada, annesinin, eğer kayınvalidesi ona kötü davranırsa eve dönebileceğine dair verdiği söz onu rahatlattı; bu önemli bir jest, çünkü pek çok Hintli kadın evlendikten sonra kocalarının ailesinin bir üyesi olarak kabul ediliyor ve eşinizin desteğini talep edemiyor. kendi ebeveynleri.
Arti, Meena’nın Rohit’in ailesini uyardığını hayal etti. Annesinin sesini taklit ederek, “Kızıma sesinizi bile yükseltirseniz öfkemi hissedersiniz” dedi.
Meena’nın geçmişi Arti’ye güven verdi. O ve Shanti, annelerinin bir zamanlar karısına tacizde bulunan bir köylüye karşı nasıl suç duyurusunda bulunduğunu gururla anlattılar.
Shanti, “Hapse girdi ve çıktığında herkesten özür diledi” dedi. “Artık anneme saygı duyuyor. Kadın da ‘Bunu yaparak hayatımı değiştirdin’ dedi.”
***
Ertesi akşam üçüncü ve en önemli güne hazırlanıyoruz Törenler sırasında Arti, ağır kıyafetlerin, altın takıların ve bunaltıcı sıcaklığın yükü altında sessizce bir yatakta uzanırken, kadınlar da uzun, siyah saçlarını cömertçe makyajlayıp şekillendirdi.
O kadar muhteşem görünüyordu ki. Ancak günün yoğun sıcaklığı beton duvarlardan yansıyor ve küçük yatak odasını bir fırın gibi hissettiriyordu. Altında sert kabarık etek katmanları olan güzel ama ağır kırmızı kadife eteği sağlığı için gerçek bir tehdit gibi görünüyordu.
Düğün, Arti’nin mütevazı çocukluk evine yüzlerce insanı çekti; köyünden ve damadın köyünden herkes gösterişli Hindu törenine davet edildi. Gelini erkenden görmek için sürekli bir iyi dilekçi akını geliyordu; onların sürekli trafiği, küçük beton evi kavuran yaz sıcağına da katkıda bulunuyordu.
Yakınlarda, rengarenk ışıklar ve diğer süslemelerle süslenmiş devasa bir çadırda, damadın gelmesini bekleyen aç düğün misafirleri için uzun büfe masalarında atıştırmalıklar, pilav ve köriler sıralanmıştı.
Tören başladı ve Arti, yüzü gülen ama sersemlemiş halde, çiçeklerle süslenmiş derme çatma bir platformda Rohit ile birlikte durdu. Yüzlerce insan onlara aşağıdan bakarken hayatları tam anlamıyla birbirine bağlıydı. Törenler ve kutlamalar gece boyunca devam etti.
Ertesi gün şafak vakti, düğün şenlikleri nihayet sona erdiğinde Arti, çocukluk yatağında babasına tutunarak gözyaşlarına boğuldu. Rohit onun yanına oturdu ama sırtına dokunmadı ya da onu rahatlatmak için elini tutmadı. Hâlâ yabancı olmaktan başka bir şey değillerdi.
Meena o kadar çok ağladı ki sanki Hint toplumunda kız çocuğu olan herhangi bir ailenin en büyük başarısı olarak kabul edilen kızı başarıyla evlendirmeyi kutlamak yerine ölümün yasını tutuyormuş gibi bayıldı.