Kendi kendini yetiştirmiş bir içecek girişimcisi ve bir zamanlar Çin'in en zengin insanı olan Zong Qinghou, Pazar günü hayatını kaybetti.
Ölümü, Bay Zong'un belirsiz bir hastalıktan öldüğünü söyleyen ve yaşını 79 olarak belirten şirketi Wahaha Group tarafından duyuruldu. Şirketin açıklamasında daha fazla ayrıntı verilmedi.
Bay Zong'un yokluktan zenginliğe uzanan hikayesi, yabancı iş ortağıyla yaşadığı kamuya açık bir kavganın onun profilini ve servetini önemli ölçüde artırmasından önce bile onu Çin'deki haritaya yerleştirmişti. 1980'lerde bir içecek şirketi kurdu ve 1990'larda Fransız gıda devi Danone ile ortaklık kurarak Çin'in en tanınmış yiyecek ve içecek markalarından birini piyasaya sürdü.
Ancak 2007 yılında Danone, Bay Zong'u neredeyse aynı ürünleri satan gizli şirketleri yönetmekle ve ortak girişimden 100 milyon dolara kadar para çekmekle suçladığında gerilim daha da alevlendi.
Bay Zong, Danone'nin şirketlerden haberdar olduğunu söyleyerek karşılık verdi. Danone'yi “kötü eylemleri” nedeniyle cezalandıracağına söz verdi ve Çin'deki kamuoyunu yabancı şirkete karşı harekete geçirdi.
Anlaşmazlık o kadar sertleşti ki, Fransa Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy konuyu Çin lideri Hu Jintao ile yaptığı toplantıda gündeme getirdi. 2009 yılında Danone yüzde 51 hissesini satarak Bay Zong'un şirketine tam kontrol verdi.
Ertesi yıl Forbes, 8 milyar dolarlık servetiyle Bay Zong Çin'in en zengin adamı seçildi. 2012 yılında ise 10 milyar dolarla yeniden ödüle layık görüldü. Forbes, servetinin o zamandan beri 5,9 milyar dolara düştüğünü tahmin ederek onu geçen yıl Çinli milyarderler listesinde 53. sıraya yerleştirdi.
Hayatta kalanlar arasında eşi Shi Youzhen ve Hangzhou Wahaha Group'un başkanı ve Bay Zong'un halefi olan kızları Zong Fuli (aynı zamanda Kelly Zong olarak da bilinir) yer alıyor.
Fakir bir şekilde büyüyen Bay Zong, Spartalı yaşam tarzıyla tanınıyordu. Görüşmelerde sabah 7'den önce şirket merkezine geldiğini ve gece 23.00'e kadar çalıştığını söyledi. Sigara içmek ve Lipton çayı içmek dışında hiçbir hobisi olmadığını söyledi.
Çeşitli raporlara göre, 1945 yılının Ekim veya Aralık ayında, Şangay yakınlarındaki bir şehir olan Hangzhou'da veya yakınında doğmuştur (şirketi, bir kişinin doğumda 1 yaşında kabul edildiği geleneksel Çin yaş sayma yöntemini kullanmış olabilir). Kültür Devrimi sırasında kırsala gönderilen birçok gençten biriydi ve yıllarca bir çiftçi komününde çalıştı.
1978'de gezici satıcı oldu, aynı yıl ülkenin yeni lideri Deng Xiaoping kapitalizm çağını başlatmaya başladı. Yaklaşık on yıl sonra, Bay Zong, bir ilkokulun yakınında alkolsüz içecekler ve dondurma ikramları satan bir tezgah açtı.
Aç çocukların yanından geçtiğini görünce Wahaha Oral Liquid adını verdiği bir vitamin içeceği icat etti. BBC'ye verdiği bir röportajda “Bu, yemek istemeyen ve yetersiz beslenmeden mustarip olan çocukların sorununu çözdü” dedi.
Hangzhou Wahaha Grubu – “Wahaha” genel anlamda “gülen çocuk” olarak çevriliyor – kısa bir süre sonra maden suyu, alkolsüz içecekler ve çay satarak kuruldu. Şirket daha sonra bebek maması ve çocuk giyimine doğru genişledi.
1996 yılında şirket, yoğurduyla tanınan Fransız gıda şirketi Danone ile birleşerek Wahaha Ortak Girişim Şirketini kurdu. Yoğurtlu içecekler, gazlı içecekler ve yiyecek satarak şirket, 2012 yılı itibarıyla Çin içecek pazarında yüzde 15'lik bir paya sahip oldu ve Coca-Cola ve Tingyi Holdings'i geride bıraktı.
Danone, Bay Zong'u yanlış yapmakla suçladıktan sonra, açık bir mektupla kendisini savundu ve Danone'yi, şirketinin ticari uygulamaları hakkında yalanlar yaymakla ve ailesine iftira atmakla suçladı. Wahaha yetkilileri mitingler düzenledi ve basın toplantıları düzenleyerek Danone yetkililerini “alçaklar” olarak nitelendirdi.
Sonunda Danone hisselerini yaklaşık 500 milyon dolara sattı; bu rakam analistlerin düşündüğünden çok daha düşüktü.
Çöküş, özellikle Çin hükümetinin ortak girişimlere ihtiyaç duyduğu ve yabancı şirketlerin hisselerini yüzde 50 ile sınırlandırdığı otomobil üretimi gibi sektörlerde çok uluslu şirketler arasında büyük korkuya neden oldu.
Ancak bunun gösterişten çok izole bir olay olduğu ve geçmişe bakıldığında barışçıl bir döneme karşı sadece bir leke olduğu ortaya çıktı. Son yıllarda çok uluslu şirketler çok daha zor başka engellerle karşılaştı.
Artan jeopolitik gerilimler Çin ile ABD arasında yaptırım dalgalarına yol açtı. Neredeyse üç yıldır süren “Covid-sıfır” karantinalar ve diğer önlemler, birçok şirketin üretim ve satışlarını ciddi şekilde etkiledi. Ve Çin'in devlet güvenlik teşkilatları, kendilerini ilgilendiren yabancı şirketleri, özellikle de durum tespit firmalarını kapatma konusunda daha hızlı davranıyor.
Şangay'daki Amerikan Ticaret Odası eski başkanı Ker Gibbs, Danone olayıyla ilgili olarak “Bu, insanların dikkatini çeken yüksek profilli bir davaydı” dedi. “Fakat şimdi geriye dönüp baktığımızda, o zamanki genel ortamın oldukça istikrarlı ve yabancı şirketlere karşı dostane olduğunu açıkça görüyoruz.”
Ölümü, Bay Zong'un belirsiz bir hastalıktan öldüğünü söyleyen ve yaşını 79 olarak belirten şirketi Wahaha Group tarafından duyuruldu. Şirketin açıklamasında daha fazla ayrıntı verilmedi.
Bay Zong'un yokluktan zenginliğe uzanan hikayesi, yabancı iş ortağıyla yaşadığı kamuya açık bir kavganın onun profilini ve servetini önemli ölçüde artırmasından önce bile onu Çin'deki haritaya yerleştirmişti. 1980'lerde bir içecek şirketi kurdu ve 1990'larda Fransız gıda devi Danone ile ortaklık kurarak Çin'in en tanınmış yiyecek ve içecek markalarından birini piyasaya sürdü.
Ancak 2007 yılında Danone, Bay Zong'u neredeyse aynı ürünleri satan gizli şirketleri yönetmekle ve ortak girişimden 100 milyon dolara kadar para çekmekle suçladığında gerilim daha da alevlendi.
Bay Zong, Danone'nin şirketlerden haberdar olduğunu söyleyerek karşılık verdi. Danone'yi “kötü eylemleri” nedeniyle cezalandıracağına söz verdi ve Çin'deki kamuoyunu yabancı şirkete karşı harekete geçirdi.
Anlaşmazlık o kadar sertleşti ki, Fransa Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy konuyu Çin lideri Hu Jintao ile yaptığı toplantıda gündeme getirdi. 2009 yılında Danone yüzde 51 hissesini satarak Bay Zong'un şirketine tam kontrol verdi.
Ertesi yıl Forbes, 8 milyar dolarlık servetiyle Bay Zong Çin'in en zengin adamı seçildi. 2012 yılında ise 10 milyar dolarla yeniden ödüle layık görüldü. Forbes, servetinin o zamandan beri 5,9 milyar dolara düştüğünü tahmin ederek onu geçen yıl Çinli milyarderler listesinde 53. sıraya yerleştirdi.
Hayatta kalanlar arasında eşi Shi Youzhen ve Hangzhou Wahaha Group'un başkanı ve Bay Zong'un halefi olan kızları Zong Fuli (aynı zamanda Kelly Zong olarak da bilinir) yer alıyor.
Fakir bir şekilde büyüyen Bay Zong, Spartalı yaşam tarzıyla tanınıyordu. Görüşmelerde sabah 7'den önce şirket merkezine geldiğini ve gece 23.00'e kadar çalıştığını söyledi. Sigara içmek ve Lipton çayı içmek dışında hiçbir hobisi olmadığını söyledi.
Çeşitli raporlara göre, 1945 yılının Ekim veya Aralık ayında, Şangay yakınlarındaki bir şehir olan Hangzhou'da veya yakınında doğmuştur (şirketi, bir kişinin doğumda 1 yaşında kabul edildiği geleneksel Çin yaş sayma yöntemini kullanmış olabilir). Kültür Devrimi sırasında kırsala gönderilen birçok gençten biriydi ve yıllarca bir çiftçi komününde çalıştı.
1978'de gezici satıcı oldu, aynı yıl ülkenin yeni lideri Deng Xiaoping kapitalizm çağını başlatmaya başladı. Yaklaşık on yıl sonra, Bay Zong, bir ilkokulun yakınında alkolsüz içecekler ve dondurma ikramları satan bir tezgah açtı.
Aç çocukların yanından geçtiğini görünce Wahaha Oral Liquid adını verdiği bir vitamin içeceği icat etti. BBC'ye verdiği bir röportajda “Bu, yemek istemeyen ve yetersiz beslenmeden mustarip olan çocukların sorununu çözdü” dedi.
Hangzhou Wahaha Grubu – “Wahaha” genel anlamda “gülen çocuk” olarak çevriliyor – kısa bir süre sonra maden suyu, alkolsüz içecekler ve çay satarak kuruldu. Şirket daha sonra bebek maması ve çocuk giyimine doğru genişledi.
1996 yılında şirket, yoğurduyla tanınan Fransız gıda şirketi Danone ile birleşerek Wahaha Ortak Girişim Şirketini kurdu. Yoğurtlu içecekler, gazlı içecekler ve yiyecek satarak şirket, 2012 yılı itibarıyla Çin içecek pazarında yüzde 15'lik bir paya sahip oldu ve Coca-Cola ve Tingyi Holdings'i geride bıraktı.
Danone, Bay Zong'u yanlış yapmakla suçladıktan sonra, açık bir mektupla kendisini savundu ve Danone'yi, şirketinin ticari uygulamaları hakkında yalanlar yaymakla ve ailesine iftira atmakla suçladı. Wahaha yetkilileri mitingler düzenledi ve basın toplantıları düzenleyerek Danone yetkililerini “alçaklar” olarak nitelendirdi.
Sonunda Danone hisselerini yaklaşık 500 milyon dolara sattı; bu rakam analistlerin düşündüğünden çok daha düşüktü.
Çöküş, özellikle Çin hükümetinin ortak girişimlere ihtiyaç duyduğu ve yabancı şirketlerin hisselerini yüzde 50 ile sınırlandırdığı otomobil üretimi gibi sektörlerde çok uluslu şirketler arasında büyük korkuya neden oldu.
Ancak bunun gösterişten çok izole bir olay olduğu ve geçmişe bakıldığında barışçıl bir döneme karşı sadece bir leke olduğu ortaya çıktı. Son yıllarda çok uluslu şirketler çok daha zor başka engellerle karşılaştı.
Artan jeopolitik gerilimler Çin ile ABD arasında yaptırım dalgalarına yol açtı. Neredeyse üç yıldır süren “Covid-sıfır” karantinalar ve diğer önlemler, birçok şirketin üretim ve satışlarını ciddi şekilde etkiledi. Ve Çin'in devlet güvenlik teşkilatları, kendilerini ilgilendiren yabancı şirketleri, özellikle de durum tespit firmalarını kapatma konusunda daha hızlı davranıyor.
Şangay'daki Amerikan Ticaret Odası eski başkanı Ker Gibbs, Danone olayıyla ilgili olarak “Bu, insanların dikkatini çeken yüksek profilli bir davaydı” dedi. “Fakat şimdi geriye dönüp baktığımızda, o zamanki genel ortamın oldukça istikrarlı ve yabancı şirketlere karşı dostane olduğunu açıkça görüyoruz.”