900.000 nüfuslu Fiji, Pazar günü Fransa’nın St Etienne kentinde düzenlenen Rugby Dünya Kupası’nda 25 milyon nüfuslu Avustralya’yı mağlup etti.
Bir yandan sürpriz oldu. Fiji, 1954’ten beri iki kez kazanan Avustralya’yı mağlup etmemişti. Ancak spordaki trendleri takip edenler için bu pek de sürpriz olmadı. Fiji ve diğer küçük Pasifik adaları, neredeyse diğer uluslararası spor müsabakalarının aksine, ragbi alanında sürekli olarak öne çıkıyor.
Fiji, geçen ay yapılan ısınma maçında sporun mucitleri İngiltere’yi yendi. Dünya Kupası’nın açılış maçında bir başka geleneksel güç olan Galler’i yenmeye acı verici derecede yaklaştılar. Kupadaki skor şu anda 1-1, takımın son iki grup maçı çok daha zayıf rakipler olan Gürcistan ve Portekiz’e karşı, yani takımın çeyrek finale çıkma şansı çok yüksek.
20 takımdan oluşan sahada ayrıca Şili karşısında rahat bir galibiyetle başlayan Samoa (nüfus: 200.000) ve güçlü İrlanda’ya mağlup olan Tonga (nüfus: 100.000) yer alıyor. Cook Adaları, Papua Yeni Gine, Niue, Tahiti ve Solomon Adaları da uluslararası yarışmalarda erkek takımlarıyla yarışıyor.
Fiji’nin ragbi başarısı, Rugby Sevens adlı oyunun küçültülmüş bir formuyla başladı. Bu ragbi biçimindeki daha küçük takımlar (takım başına 15 oyuncu yerine yedi oyuncu) kadro gücü açısından daha büyük ulusların avantajını ortadan kaldırmaya yardımcı olabilir.
Yediler 2016 Olimpiyatlarına katıldı ve Fiji erkekleri altın madalyayı kazandı. Kutlama için ülke, üzerinde ekibin yazılı olduğu yedi dolarlık banknot bastı. Fiji, 2021 Tokyo Oyunları’nda altın madalyayı tekrarladı. Başarıları artık tam format oyuna da yansıyor.
Pasifik ada ülkeleri genel spor güçleri değil. Fiji’nin ragbi altın madalyaları, ülkenin herhangi bir Oyunda kazandığı herhangi bir renkteki tek madalyadır. Tonga’nın boksta tek gümüş madalyası varken, Samoa’nın halterde yalnızca gümüş madalyası var. Buna karşılık, Pazar günü düzenlenen Dünya Kupası’nda Fiji’ye 22-15 mağlup olan Avustralya, yıllar içinde 566 Olimpiyat madalyası kazandı.
Üç adanın yaptığı gibi Dünya Kupası’na ulaşmak bile kesin bir şey değil. Dahil edilmeyen başlıca ülkeler arasında İspanya, Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri yer almaktadır.
Rugby’nin kökenleri adalara kadar uzanıyor ve 1880’lerde Yeni Zelanda’dan, oyunu İngilizlerden öğrenen ziyaretçiler tarafından getirildi (Warwickshire’daki yatılı ragbi okulunda icat edildi). Adalar arasındaki uluslararası oyunlar 1920’lerde başladı ve çok geçmeden ragbi bölge genelinde fiili ulusal spor haline geldi. Dünyanın en popüler sporu olan futbol hiç bu kadar popüler olmamıştı: Fiji’nin erkekleri dünyada 169. sırada yer alıyor.
Ragbi’nin birçok Pasifik adası ülkesinde her yerde bulunduğunu söylemek abartı olmaz. Fiji takımıyla ilgili bir belgesel olan “Sevens From Heaven”ın Fijili kameramanı Bruce Southwick, “Bu, ulusu her zaman büyüleyen bir şey” dedi. “Fiji’de büyükannelerden küçük bebeklere kadar herkes bu oyuna takıntılıdır.”
Gece yarısı oynanan maç, Fiji’nin çoğunun Avustralya’ya karşı kazanılan zaferi izlemesine ve kutlamasına engel olmadı.
Nacanieli Tuilevuka adlı hayranlardan biri Fiji Suva’da Guardian’a şöyle konuştu: “Çılgıncaydı; “Kuzenlerim Fiji’nin zaferini kutlamak için teneke davullar ve büyük tencereler çaldılar, sürücüler korna çaldı ve çoğu okula ya da işe gitmedi.”
Adalardan gelen yetenekler bazen diğer ülkeler, özellikle de Yeni Zelanda için cazip bir çekim olabiliyor. Birçok ada ülkesinden oyuncular genellikle ekonomik fırsatları yakalamak için genç yaşta Yeni Zelanda’ya gidiyorlar ve ragbi yeteneğini gösterdikleri zaman Yeni Zelanda’nın güçlü takımı, Dünya Kupası’nın daimi favorisi All Blacks tarafından yutuluyorlar. Böyle bir güç merkezi için oynarken para ve prestij geleneksel olarak daha yüksekti.
Ancak Tonga, Samoa ve özellikle Fiji’de kalıp ragbi süper güçlerini yenmek için gerçek bir şansa sahip olma seçeneği giderek daha uygulanabilir hale geliyor. Pazar günkü nihai sonuç bunun iyi bir işareti.
Bir yandan sürpriz oldu. Fiji, 1954’ten beri iki kez kazanan Avustralya’yı mağlup etmemişti. Ancak spordaki trendleri takip edenler için bu pek de sürpriz olmadı. Fiji ve diğer küçük Pasifik adaları, neredeyse diğer uluslararası spor müsabakalarının aksine, ragbi alanında sürekli olarak öne çıkıyor.
Fiji, geçen ay yapılan ısınma maçında sporun mucitleri İngiltere’yi yendi. Dünya Kupası’nın açılış maçında bir başka geleneksel güç olan Galler’i yenmeye acı verici derecede yaklaştılar. Kupadaki skor şu anda 1-1, takımın son iki grup maçı çok daha zayıf rakipler olan Gürcistan ve Portekiz’e karşı, yani takımın çeyrek finale çıkma şansı çok yüksek.
20 takımdan oluşan sahada ayrıca Şili karşısında rahat bir galibiyetle başlayan Samoa (nüfus: 200.000) ve güçlü İrlanda’ya mağlup olan Tonga (nüfus: 100.000) yer alıyor. Cook Adaları, Papua Yeni Gine, Niue, Tahiti ve Solomon Adaları da uluslararası yarışmalarda erkek takımlarıyla yarışıyor.
Fiji’nin ragbi başarısı, Rugby Sevens adlı oyunun küçültülmüş bir formuyla başladı. Bu ragbi biçimindeki daha küçük takımlar (takım başına 15 oyuncu yerine yedi oyuncu) kadro gücü açısından daha büyük ulusların avantajını ortadan kaldırmaya yardımcı olabilir.
Yediler 2016 Olimpiyatlarına katıldı ve Fiji erkekleri altın madalyayı kazandı. Kutlama için ülke, üzerinde ekibin yazılı olduğu yedi dolarlık banknot bastı. Fiji, 2021 Tokyo Oyunları’nda altın madalyayı tekrarladı. Başarıları artık tam format oyuna da yansıyor.
Pasifik ada ülkeleri genel spor güçleri değil. Fiji’nin ragbi altın madalyaları, ülkenin herhangi bir Oyunda kazandığı herhangi bir renkteki tek madalyadır. Tonga’nın boksta tek gümüş madalyası varken, Samoa’nın halterde yalnızca gümüş madalyası var. Buna karşılık, Pazar günü düzenlenen Dünya Kupası’nda Fiji’ye 22-15 mağlup olan Avustralya, yıllar içinde 566 Olimpiyat madalyası kazandı.
Üç adanın yaptığı gibi Dünya Kupası’na ulaşmak bile kesin bir şey değil. Dahil edilmeyen başlıca ülkeler arasında İspanya, Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri yer almaktadır.
Rugby’nin kökenleri adalara kadar uzanıyor ve 1880’lerde Yeni Zelanda’dan, oyunu İngilizlerden öğrenen ziyaretçiler tarafından getirildi (Warwickshire’daki yatılı ragbi okulunda icat edildi). Adalar arasındaki uluslararası oyunlar 1920’lerde başladı ve çok geçmeden ragbi bölge genelinde fiili ulusal spor haline geldi. Dünyanın en popüler sporu olan futbol hiç bu kadar popüler olmamıştı: Fiji’nin erkekleri dünyada 169. sırada yer alıyor.
Ragbi’nin birçok Pasifik adası ülkesinde her yerde bulunduğunu söylemek abartı olmaz. Fiji takımıyla ilgili bir belgesel olan “Sevens From Heaven”ın Fijili kameramanı Bruce Southwick, “Bu, ulusu her zaman büyüleyen bir şey” dedi. “Fiji’de büyükannelerden küçük bebeklere kadar herkes bu oyuna takıntılıdır.”
Gece yarısı oynanan maç, Fiji’nin çoğunun Avustralya’ya karşı kazanılan zaferi izlemesine ve kutlamasına engel olmadı.
Nacanieli Tuilevuka adlı hayranlardan biri Fiji Suva’da Guardian’a şöyle konuştu: “Çılgıncaydı; “Kuzenlerim Fiji’nin zaferini kutlamak için teneke davullar ve büyük tencereler çaldılar, sürücüler korna çaldı ve çoğu okula ya da işe gitmedi.”
Adalardan gelen yetenekler bazen diğer ülkeler, özellikle de Yeni Zelanda için cazip bir çekim olabiliyor. Birçok ada ülkesinden oyuncular genellikle ekonomik fırsatları yakalamak için genç yaşta Yeni Zelanda’ya gidiyorlar ve ragbi yeteneğini gösterdikleri zaman Yeni Zelanda’nın güçlü takımı, Dünya Kupası’nın daimi favorisi All Blacks tarafından yutuluyorlar. Böyle bir güç merkezi için oynarken para ve prestij geleneksel olarak daha yüksekti.
Ancak Tonga, Samoa ve özellikle Fiji’de kalıp ragbi süper güçlerini yenmek için gerçek bir şansa sahip olma seçeneği giderek daha uygulanabilir hale geliyor. Pazar günkü nihai sonuç bunun iyi bir işareti.