Muhaliflerin Sarı Deniz'i geçerek 200 millik kaçışından sonraki tek pişmanlığı, yanına gece görüş gözlüğü almamış olmasıydı.
Kwon Pyong geçen yaz Çin'den jet ski yolculuğunu tamamlarken, Güney Kore kıyılarındaki karanlığın içinden baktı. Kıyıya yaklaştığında martılar sanki yüzüyormuş gibi yukarı aşağı sallanıyormuş gibi göründü. Yönlendirmeye devam etti ama sonra karaya oturdu: kuşlar çamurun üzerinde oturuyordu.
Bir röportajında ”Yanımda her şey vardı; güneş kremi, yedek piller, şamandıra iplerini kesmek için bir bıçak” diye anımsıyordu. Mahsur kalması durumunda lazer işaretleyiciyle yerini işaret etmeye, yakalanması durumunda ise notlarını çakmakla yakmaya hazırdı. Ayrıca Güney Kore'ye girmek için vizesi olduğunu ve bir giriş limanına varmak ve gelgit düzlüğünde mahsur kalmak istemediğini söyledi.
Yeterli değildi.
Etnik bir Koreli olan 36 yaşındaki Kwon, Çin'in güçlü lideriyle alay etmiş ve iktidardaki Komünist Partinin yurtiçinde ve yurtdışında yüzlerce demokrasi yanlısı eylemciye nasıl zulmettiğini eleştirmişti. Buna cevaben seyahat yasağı ve yıllarca gözaltı, hapis ve gözetim beklediğini söyledi.
Ancak Güney Kore'ye kaçmak ona umduğu rahatlığı getirmedi. Halen Çin devleti tarafından zulme uğradığını ve gözaltında tutulduğunu söyledi. Serbest bırakıldıktan sonra bile kendisini hukuki açıdan gri bir alanda buldu: Ne ülkeyi terk etmek istedi ne de buna izin verildi.
Bay Kwon'un Güney Kore'den ayrılmasına izin verilmesine kadar bir on ay daha geçti. Pazar günü yola çıkmadan birkaç gün önce, geçen yaz Incheon açıklarında mutsuz bir şekilde indiği çamur düzlüklerine geri döndü ve dikkatlice planladığı yolculuğunun ayrıntılarını ilk kez kamuoyuna bildirdi.
Güney Kore'deki ceza davasına ait mahkeme belgeleri, arkadaşları ve ailesiyle daha önce yapılan görüşmeler ve Incheon Sahil Güvenlik'in geçen yıl yaptığı bir açıklama, raporundaki birçok ayrıntıyı doğruladı.
Bay Kwon, polise haber vermekten kaçınmak için çeşitli bankalardan çektiği 25.000 $ nakit parayla satın aldığı Yamaha WaveRunner'ı kullanarak 16 Ağustos sabahı Shandong Yarımadası'nın sisli sahilinden yola çıktı.
Güney Kore Sahil Güvenlik tarafından yayınlanan, Bay Kwon'un WaveRunner'ını Ağustos 2023'te Incheon'da gösteren bir fotoğraf.Kredi…Kore Sahil Güvenliği, Agence France-Presse aracılığıyla – Getty Images
Yolculuk sırasında 3 metrelik dalgalara çarparken ve yüzen pirinç şarabı şişelerinden kaçarken siyah can yeleği ve motosiklet kaskı taktığını söyledi. Yaz güneşinin cildi yakması nedeniyle iki kez denize düştü ve güneş gözlüğünü kaybetti.
Yakıt ikmali yapmak için WaveRunner'a bağladığı beş varil benzini kullandı. Kendisi için beş şişe su ve beş jambonlu ve ton balıklı sandviçi vardı. Yön bulmak için bir geminin pusulasını ve başka birinden aldığı akıllı telefonu kullandı.
Karaya ilk bakışı, batan güneş Güney Kore açıklarındaki adaları sıcak bir ışıltıyla yıkarken geldi. Sekiz saat sürmesi gereken süre 14 saate çıktı. Bay Kwon Incheon'a vardığında hayran olduğu pembe gökyüzü siyaha dönmüştü.
Kuzey Kore'den kaçanlar da dahil olmak üzere, Donanma tarafından faaliyet açısından izlenen ağır askerileştirilmiş bir bölgeye girmesine rağmen, nöbet tutan herhangi bir tekne veya gemi görmediğini söyledi.
Çince, İngilizce ve biraz Korece konuşan Bay Kwon, yardım için yerel polisi aradı. Bir saat boyunca bekledi ve bej Crocs'taki deniz aracının etrafında dolaşarak sivrisineklerden korunmaya çalıştı.
O gece, Incheon Sahil Güvenlik ve Güney Kore Deniz Piyadeleri'nin onu kurtardığını, tutukladığını ve Güney Kore istihbaratıyla birlikte onu araştırmaya başladığını söyledi.
Güney Kore nadiren mülteci kabul ediyor ve yetkililer ona sınır dışı etme emri verdi. Ancak takip eden aylarda, beş yıla kadar hapisle cezalandırılabilen yasadışı giriş suçlamasıyla mücadele ettiği için ülkeyi terk etmesi de yasaklandı.
Eğer gelişi planlandığı gibi gitseydi işlerin nasıl sonuçlanacağını merak ettiğini söyledi.
Güney Koreli savcılar, Bay Kwon'a yönelik ceza davası bu ay sonuçlanana kadar seyahat yasağını kaldırmadı. Amerika Birleşik Devletleri veya Kanada'ya sığınma talebinde bulunmayı planladığını söyledi. Pazar günkü uçuşu Newark'aydı.
“Kendi hayatımı yaşamak istiyorum” dedi. “Bir süre huzur içinde yaşamak istiyorum.”
Çince adı Quan Ping olan Bay Kwon, Çin'in kuzeydoğusundaki Jilin Eyaletinde, Kuzey Kore sınırına yakın bir şehirden gelmektedir. Büyükbabasının doğduğu ülke olan Güney Kore'yi çocukluğundan beri düzenli olarak ziyaret etti. Üniversite yıllarını, kendisine Johnny adı verilen Amerika Birleşik Devletleri'nde, Iowa Eyalet Üniversitesi'nin Ordu ROTC programına katılarak ve uçuş dersleri alarak geçirdiğini söyledi.
Birkaç yıl üniversitede havacılık ve uzay mühendisliği okudu ve 2012'de Çin'e döndü; burada çevrimiçi bir giyim markası işletti ve kripto para ticareti yaptı. Kendisi, hevesli bir foto muhabiri olarak Lübnan ve Suriye'ye seyahat ederek yoğun bir şekilde seyahat etmeye devam ettiğini söyledi.
Komünist Partiyi internette eleştirmeye başladığında ilk kez Çinli yetkililerin öfkesine maruz kaldı. 2016 yılında Çin toprağı olan Hong Kong'da katıldığı hükümet karşıtı protestoları sosyal medyada paylaşmıştı. Üzerinde Çin lideri Xi Jinping'den “Xitler” diye söz ettiği bir tişört giyiyordu.
Çinli yetkililer aynı yıl Bay Kwon'u tutukladı ve 2017 yılında onu genellikle muhaliflere ve insan hakları avukatlarına yöneltilen bir suçlama olan “devlet iktidarını yıkmaya teşvik etmek” suçundan 18 ay hapis cezasına çarptırdı.
2018 yılında serbest bırakıldıktan sonra polisin onun iletişimlerini dinlediğini, hareketlerini takip ettiğini ve kendisini düzenli olarak sorguladığını söyledi. Devlet yetkililerinin, bir zamanlar Çin'in en çok aranan adamlarından biri olan Wang Dan da dahil olmak üzere 1989 Tiananmen ayaklanmasının liderleriyle olan temasından endişe duyduğunu ekledi.
“Normal bir hayat yaşayamadım” dedi.
Çin Kamu Güvenliği Bakanlığı yorum talebine yanıt vermedi.
Polis ailesini ve arkadaşlarını araştırırken, Bay Kwon çaresizce ayrılmak istiyordu. Çin'i deniz yoluyla terk etme planlarının kısmen 1994 yapımı “The Condemned” filminden ve Avustralya'yı jet ski ile dolaşan kaşif Lindsay Warner'dan ilham aldığını söyledi. Güney Kore'nin tek geçerli seçeneği olduğu sonucuna vardı.
E-ticaret ve kripto işlerinin yanı sıra arkadaşlarını, aile üyelerini ve bir kız arkadaşını geride bıraktı.
Bay Kwon, çamur düzlüklerinden kurtarıldıktan sonra müfettişlerin hikayesi karşısında şaşkına döndüğünü ve kendisini sorguya çektiklerini, işkenceyle tehdit ettiklerini ve avukat talebini reddettiklerini söyledi. Soruşturmayı yürüten Incheon Sahil Güvenlik, yaptığı açıklamada soruşturma sırasında “hiçbir insan hakkı ihlalinin yaşanmadığını” söyledi.
Mahkemede Bay Kwon, kendisinin siyasi bir mülteci olduğunu ve çamur düzlüklerinden bir milden daha az bir mesafede bulunan Incheon Limanı'na turist vizesi ile yasal olarak girmeyi planladığını savundu. Bir yargıç, Kasım ayında onu yasa dışı girişten suçlu buldu ve iki yıl denetimli serbestlik süresiyle birlikte bir yıl ertelenmiş hapis cezasına çarptırdı.
Karar, Bay Kwon'u hapishaneden serbest bıraktı ancak yasal gri alandan kurtarmadı. Göçmenlik yetkilileri ülkeden çıkış yasağı koyarken, savcılar hakimin kararına itiraz etti.
Bay Kwon, Seul'ün güneyindeki Ansan'da ebeveynlerinin evinde yaşarken spor salonuna gitti, kripto ticaretiyle ilgili kitaplar okudu ve yetişkinlere yönelik bir İngilizce dil okulunda gönüllü olarak çalıştı. Ayrıca futbol kulüplerine katılarak bir grup Nijeryalı mülteciyle tanıştığını söyledi.
Ama gardını düşürmedi. Çin'de geliştirdiği rutinlere sadık kaldı: Sürekli güvenlik kameralarını kontrol etmek, şifreli mesajlaşma uygulamaları kullanmak ve Faraday çantalarını engellemek.
Bay Kwon'a yardım eden Güney Koreli aktivist Lee Dae-seon, Bay Kwon'u Çin polisinin yurtdışındaki operasyonlarının tehlikeleri konusunda uyardığını söyledi. Bunlar “Tilki Avı Operasyonu” olarak biliniyor ve yurtdışında yaşayan Çinli muhaliflerin zorla ülkelerine geri gönderilmesine yol açacak.
Bay Lee, Güney Kore istihbaratının Bay Lee'ye kendisinin ve Bay Kwon'un operasyonun hedefleri olduğunu doğruladığını söyledi. Gizli Servis yorum talebine yanıt vermedi.
Bay Lee, “Güney Kore'de yaşamaya devam etmesi onun için güvenli değil” dedi.
Mayıs ayında bir temyiz mahkemesi savcıların itirazını ve Kwon'un avukatlarının cezayı azaltma çabalarını reddetti. Avukatı Sejin Kim, Kwon'un ülkeyi bir an önce terk edebilmesi için davayı takip etmemeye karar verdiğini ve savcıların seyahat yasağını kaldırdığını söyledi.
Çamur düzlüklerinde Bay Kwon, ayrılıp yeni bir iş kurmayı sabırsızlıkla beklediğini söyledi. Bazı arkadaşları ve akrabalarının ABD ve Kanada'da yaşadığını söyledi. Amerika Birleşik Devletleri'ne ziyaretçi vizesi ile seyahat ediyor.
“İkinci hayatıma başlamak istiyorum” dedi.
Bir göçmenlik hukuku uzmanı, ABD'de sığınma talebinde bulunma davası güçlü olsa da kararın yıllar alabileceğini söyledi. Washington DC'de kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Refugees International'dan uzman Yael Schacher, Bay Kwon'un Çin'e sınır dışı edilmesi halinde daha fazla zulüm göreceğine dair “haklı nedenlere dayanan bir korku” sergilemek zorunda kalacağını söyledi.
Pazar günü, sabıka kaydı nedeniyle önümüzdeki beş yıl boyunca geri dönmesinin yasaklanacağı Güney Kore'deki Incheon havaalanında ailesi ve arkadaşlarıyla vedalaştı.
Elinde 17A numaralı koltuk için bir bilet ve Çin'den kaçarken yanında getirdiği siyah taktik sırt çantasında Çin pasaportu ve Güney Kore'den sınır dışı etme emriyle güvenlikten geçerek ortadan kayboldu. Uçağa bindiğini telefonla doğruladı.
Ayrılmadan birkaç dakika önce “Hem mutluyum hem de üzgünüm” dedi. “Ve kızgınım” diye ekledi, “Güney Kore'yi bu kadar uzun süre terk ettiğim için.”
Akşam 22:00'den kısa bir süre önce uçuş durumu ekranı uçağının havalandığını gösteriyordu.
John Liu raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Kwon Pyong geçen yaz Çin'den jet ski yolculuğunu tamamlarken, Güney Kore kıyılarındaki karanlığın içinden baktı. Kıyıya yaklaştığında martılar sanki yüzüyormuş gibi yukarı aşağı sallanıyormuş gibi göründü. Yönlendirmeye devam etti ama sonra karaya oturdu: kuşlar çamurun üzerinde oturuyordu.
Bir röportajında ”Yanımda her şey vardı; güneş kremi, yedek piller, şamandıra iplerini kesmek için bir bıçak” diye anımsıyordu. Mahsur kalması durumunda lazer işaretleyiciyle yerini işaret etmeye, yakalanması durumunda ise notlarını çakmakla yakmaya hazırdı. Ayrıca Güney Kore'ye girmek için vizesi olduğunu ve bir giriş limanına varmak ve gelgit düzlüğünde mahsur kalmak istemediğini söyledi.
Yeterli değildi.
Etnik bir Koreli olan 36 yaşındaki Kwon, Çin'in güçlü lideriyle alay etmiş ve iktidardaki Komünist Partinin yurtiçinde ve yurtdışında yüzlerce demokrasi yanlısı eylemciye nasıl zulmettiğini eleştirmişti. Buna cevaben seyahat yasağı ve yıllarca gözaltı, hapis ve gözetim beklediğini söyledi.
Ancak Güney Kore'ye kaçmak ona umduğu rahatlığı getirmedi. Halen Çin devleti tarafından zulme uğradığını ve gözaltında tutulduğunu söyledi. Serbest bırakıldıktan sonra bile kendisini hukuki açıdan gri bir alanda buldu: Ne ülkeyi terk etmek istedi ne de buna izin verildi.
Bay Kwon'un Güney Kore'den ayrılmasına izin verilmesine kadar bir on ay daha geçti. Pazar günü yola çıkmadan birkaç gün önce, geçen yaz Incheon açıklarında mutsuz bir şekilde indiği çamur düzlüklerine geri döndü ve dikkatlice planladığı yolculuğunun ayrıntılarını ilk kez kamuoyuna bildirdi.
Güney Kore'deki ceza davasına ait mahkeme belgeleri, arkadaşları ve ailesiyle daha önce yapılan görüşmeler ve Incheon Sahil Güvenlik'in geçen yıl yaptığı bir açıklama, raporundaki birçok ayrıntıyı doğruladı.
Bay Kwon, polise haber vermekten kaçınmak için çeşitli bankalardan çektiği 25.000 $ nakit parayla satın aldığı Yamaha WaveRunner'ı kullanarak 16 Ağustos sabahı Shandong Yarımadası'nın sisli sahilinden yola çıktı.
Güney Kore Sahil Güvenlik tarafından yayınlanan, Bay Kwon'un WaveRunner'ını Ağustos 2023'te Incheon'da gösteren bir fotoğraf.Kredi…Kore Sahil Güvenliği, Agence France-Presse aracılığıyla – Getty Images
Yolculuk sırasında 3 metrelik dalgalara çarparken ve yüzen pirinç şarabı şişelerinden kaçarken siyah can yeleği ve motosiklet kaskı taktığını söyledi. Yaz güneşinin cildi yakması nedeniyle iki kez denize düştü ve güneş gözlüğünü kaybetti.
Yakıt ikmali yapmak için WaveRunner'a bağladığı beş varil benzini kullandı. Kendisi için beş şişe su ve beş jambonlu ve ton balıklı sandviçi vardı. Yön bulmak için bir geminin pusulasını ve başka birinden aldığı akıllı telefonu kullandı.
Karaya ilk bakışı, batan güneş Güney Kore açıklarındaki adaları sıcak bir ışıltıyla yıkarken geldi. Sekiz saat sürmesi gereken süre 14 saate çıktı. Bay Kwon Incheon'a vardığında hayran olduğu pembe gökyüzü siyaha dönmüştü.
Kuzey Kore'den kaçanlar da dahil olmak üzere, Donanma tarafından faaliyet açısından izlenen ağır askerileştirilmiş bir bölgeye girmesine rağmen, nöbet tutan herhangi bir tekne veya gemi görmediğini söyledi.
Çince, İngilizce ve biraz Korece konuşan Bay Kwon, yardım için yerel polisi aradı. Bir saat boyunca bekledi ve bej Crocs'taki deniz aracının etrafında dolaşarak sivrisineklerden korunmaya çalıştı.
O gece, Incheon Sahil Güvenlik ve Güney Kore Deniz Piyadeleri'nin onu kurtardığını, tutukladığını ve Güney Kore istihbaratıyla birlikte onu araştırmaya başladığını söyledi.
Güney Kore nadiren mülteci kabul ediyor ve yetkililer ona sınır dışı etme emri verdi. Ancak takip eden aylarda, beş yıla kadar hapisle cezalandırılabilen yasadışı giriş suçlamasıyla mücadele ettiği için ülkeyi terk etmesi de yasaklandı.
Eğer gelişi planlandığı gibi gitseydi işlerin nasıl sonuçlanacağını merak ettiğini söyledi.
Güney Koreli savcılar, Bay Kwon'a yönelik ceza davası bu ay sonuçlanana kadar seyahat yasağını kaldırmadı. Amerika Birleşik Devletleri veya Kanada'ya sığınma talebinde bulunmayı planladığını söyledi. Pazar günkü uçuşu Newark'aydı.
“Kendi hayatımı yaşamak istiyorum” dedi. “Bir süre huzur içinde yaşamak istiyorum.”
Çince adı Quan Ping olan Bay Kwon, Çin'in kuzeydoğusundaki Jilin Eyaletinde, Kuzey Kore sınırına yakın bir şehirden gelmektedir. Büyükbabasının doğduğu ülke olan Güney Kore'yi çocukluğundan beri düzenli olarak ziyaret etti. Üniversite yıllarını, kendisine Johnny adı verilen Amerika Birleşik Devletleri'nde, Iowa Eyalet Üniversitesi'nin Ordu ROTC programına katılarak ve uçuş dersleri alarak geçirdiğini söyledi.
Birkaç yıl üniversitede havacılık ve uzay mühendisliği okudu ve 2012'de Çin'e döndü; burada çevrimiçi bir giyim markası işletti ve kripto para ticareti yaptı. Kendisi, hevesli bir foto muhabiri olarak Lübnan ve Suriye'ye seyahat ederek yoğun bir şekilde seyahat etmeye devam ettiğini söyledi.
Komünist Partiyi internette eleştirmeye başladığında ilk kez Çinli yetkililerin öfkesine maruz kaldı. 2016 yılında Çin toprağı olan Hong Kong'da katıldığı hükümet karşıtı protestoları sosyal medyada paylaşmıştı. Üzerinde Çin lideri Xi Jinping'den “Xitler” diye söz ettiği bir tişört giyiyordu.
Çinli yetkililer aynı yıl Bay Kwon'u tutukladı ve 2017 yılında onu genellikle muhaliflere ve insan hakları avukatlarına yöneltilen bir suçlama olan “devlet iktidarını yıkmaya teşvik etmek” suçundan 18 ay hapis cezasına çarptırdı.
2018 yılında serbest bırakıldıktan sonra polisin onun iletişimlerini dinlediğini, hareketlerini takip ettiğini ve kendisini düzenli olarak sorguladığını söyledi. Devlet yetkililerinin, bir zamanlar Çin'in en çok aranan adamlarından biri olan Wang Dan da dahil olmak üzere 1989 Tiananmen ayaklanmasının liderleriyle olan temasından endişe duyduğunu ekledi.
“Normal bir hayat yaşayamadım” dedi.
Çin Kamu Güvenliği Bakanlığı yorum talebine yanıt vermedi.
Polis ailesini ve arkadaşlarını araştırırken, Bay Kwon çaresizce ayrılmak istiyordu. Çin'i deniz yoluyla terk etme planlarının kısmen 1994 yapımı “The Condemned” filminden ve Avustralya'yı jet ski ile dolaşan kaşif Lindsay Warner'dan ilham aldığını söyledi. Güney Kore'nin tek geçerli seçeneği olduğu sonucuna vardı.
E-ticaret ve kripto işlerinin yanı sıra arkadaşlarını, aile üyelerini ve bir kız arkadaşını geride bıraktı.
Bay Kwon, çamur düzlüklerinden kurtarıldıktan sonra müfettişlerin hikayesi karşısında şaşkına döndüğünü ve kendisini sorguya çektiklerini, işkenceyle tehdit ettiklerini ve avukat talebini reddettiklerini söyledi. Soruşturmayı yürüten Incheon Sahil Güvenlik, yaptığı açıklamada soruşturma sırasında “hiçbir insan hakkı ihlalinin yaşanmadığını” söyledi.
Mahkemede Bay Kwon, kendisinin siyasi bir mülteci olduğunu ve çamur düzlüklerinden bir milden daha az bir mesafede bulunan Incheon Limanı'na turist vizesi ile yasal olarak girmeyi planladığını savundu. Bir yargıç, Kasım ayında onu yasa dışı girişten suçlu buldu ve iki yıl denetimli serbestlik süresiyle birlikte bir yıl ertelenmiş hapis cezasına çarptırdı.
Karar, Bay Kwon'u hapishaneden serbest bıraktı ancak yasal gri alandan kurtarmadı. Göçmenlik yetkilileri ülkeden çıkış yasağı koyarken, savcılar hakimin kararına itiraz etti.
Bay Kwon, Seul'ün güneyindeki Ansan'da ebeveynlerinin evinde yaşarken spor salonuna gitti, kripto ticaretiyle ilgili kitaplar okudu ve yetişkinlere yönelik bir İngilizce dil okulunda gönüllü olarak çalıştı. Ayrıca futbol kulüplerine katılarak bir grup Nijeryalı mülteciyle tanıştığını söyledi.
Ama gardını düşürmedi. Çin'de geliştirdiği rutinlere sadık kaldı: Sürekli güvenlik kameralarını kontrol etmek, şifreli mesajlaşma uygulamaları kullanmak ve Faraday çantalarını engellemek.
Bay Kwon'a yardım eden Güney Koreli aktivist Lee Dae-seon, Bay Kwon'u Çin polisinin yurtdışındaki operasyonlarının tehlikeleri konusunda uyardığını söyledi. Bunlar “Tilki Avı Operasyonu” olarak biliniyor ve yurtdışında yaşayan Çinli muhaliflerin zorla ülkelerine geri gönderilmesine yol açacak.
Bay Lee, Güney Kore istihbaratının Bay Lee'ye kendisinin ve Bay Kwon'un operasyonun hedefleri olduğunu doğruladığını söyledi. Gizli Servis yorum talebine yanıt vermedi.
Bay Lee, “Güney Kore'de yaşamaya devam etmesi onun için güvenli değil” dedi.
Mayıs ayında bir temyiz mahkemesi savcıların itirazını ve Kwon'un avukatlarının cezayı azaltma çabalarını reddetti. Avukatı Sejin Kim, Kwon'un ülkeyi bir an önce terk edebilmesi için davayı takip etmemeye karar verdiğini ve savcıların seyahat yasağını kaldırdığını söyledi.
Çamur düzlüklerinde Bay Kwon, ayrılıp yeni bir iş kurmayı sabırsızlıkla beklediğini söyledi. Bazı arkadaşları ve akrabalarının ABD ve Kanada'da yaşadığını söyledi. Amerika Birleşik Devletleri'ne ziyaretçi vizesi ile seyahat ediyor.
“İkinci hayatıma başlamak istiyorum” dedi.
Bir göçmenlik hukuku uzmanı, ABD'de sığınma talebinde bulunma davası güçlü olsa da kararın yıllar alabileceğini söyledi. Washington DC'de kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Refugees International'dan uzman Yael Schacher, Bay Kwon'un Çin'e sınır dışı edilmesi halinde daha fazla zulüm göreceğine dair “haklı nedenlere dayanan bir korku” sergilemek zorunda kalacağını söyledi.
Pazar günü, sabıka kaydı nedeniyle önümüzdeki beş yıl boyunca geri dönmesinin yasaklanacağı Güney Kore'deki Incheon havaalanında ailesi ve arkadaşlarıyla vedalaştı.
Elinde 17A numaralı koltuk için bir bilet ve Çin'den kaçarken yanında getirdiği siyah taktik sırt çantasında Çin pasaportu ve Güney Kore'den sınır dışı etme emriyle güvenlikten geçerek ortadan kayboldu. Uçağa bindiğini telefonla doğruladı.
Ayrılmadan birkaç dakika önce “Hem mutluyum hem de üzgünüm” dedi. “Ve kızgınım” diye ekledi, “Güney Kore'yi bu kadar uzun süre terk ettiğim için.”
Akşam 22:00'den kısa bir süre önce uçuş durumu ekranı uçağının havalandığını gösteriyordu.
John Liu raporlamaya katkıda bulunmuştur.