Panama Devlet Başkanı, 60 yıl önce Amerikan işgalini protesto ederken ölenlerin anısına çelenk koyarken, törene katılanlar da belirlendi.
Bu ayki anma töreni, Başkan seçilen Donald J. Trump'ın, Çin'in Panama Kanalı'nı kontrol ettiğini yalan bir şekilde iddia etmesinden ve su yolunu geri almak için askeri güç kullanabileceğini öne sürmesinden sadece birkaç gün sonra gerçekleşti.
Tehdit, ABD işgali altındaki Kanal Bölgesi'nde Panama bayrağını kaldırmaya çalışan öğrencilerin ölümcül şiddetle karşı karşıya kaldığı 1964 olaylarından hâlâ sersemlemiş bir ülkeye yayıldı.
Kardeşi Panamalıların egemenliği yeniden kazanmasına yol açan hareketi ateşleyen gösterilerde öldürülen Carlos E. Bonilla Cacó, “Kardeşim boşuna ölmedi” dedi.
Devlet başkanı kabul etti.
Panama Kanalı İdaresi ofisinin yakınındaki tepenin eteğinde Başkan José Raúl Mulino olduğu yerde kaldı. “Kanal Panama'ya ait ve öyle kalacak” dedi.
Açıklama doğrudan Trump'a meydan okudu çünkü bazı analistlere göre Trump, Panama'ya kanal yoluyla Amerikan mallarına uygulanan ücretleri düşürmesi için baskı yapmaya çalışıyor; bu kendisinin yakın zamanda karşı çıktığı bir konu.
Ancak eski Amerikalı yetkililer, Çin'in ülkeyi müttefik olarak kazanmaya ve Latin Amerika'daki nüfuzunu genişletmeye çalıştığı bir dönemde Panama'yı kızdırabileceği konusunda uyarıyorlar.
Eylül ayına kadar Ulusal Güvenlik Konseyi'nde görev yapan ve şu anda küresel bir danışmanlık şirketi olan Actum'da genel müdür olarak görev yapan Ramon Escobar, “Trump'ın sert silah sesleri Panama hükümetinin ABD ile bağları ekonomik olarak genişletme arzusunu zayıflatabilir” dedi.
Escobar, “Panama'yı tekrar etki alanımıza sokma şansının olduğu bir zamanda onları geri püskürtebilir” dedi.
Kanal 1900'lü yılların başında Amerika Birleşik Devletleri tarafından inşa edildi, ancak Panama 1999'da tüm kontrolü geri aldı ve o zamandan beri Panama Kanalı Otoritesi aracılığıyla su yolunu işletiyor.
Bugün Panama, kanal nedeniyle Çin için özel bir stratejik öneme sahip; ancak Pekin, Latin Amerika'da ve genel olarak gelişmekte olan dünyada nüfuzunu genişletmeye çalışıyor. Kendisini daha sempatik, gelişmekte olan bir ülke olarak tasvir ederek, kendisini Amerikan hegemonyası ve mağduriyet olarak adlandırdığı şeye bir alternatif olarak sundu.
Dünya çapında liman inşaatına yapılan önemli yatırımlarla Çin, kendisini küresel ticareti etkileyecek ve uluslararası faaliyetleri denetleyecek şekilde konumlandırıyor.
Özellikle ABD yetkilileri, Panama Kanalı'nın her iki ucunda bulunan ve Hong Kong merkezli bir şirket olan CK Hutchison Holdings tarafından onlarca yıldır işletilen iki liman konusunda giderek daha fazla endişe duyuyor.
CK Hutchison, en büyük sahibi Hong Konglu milyarder bir aile olan halka açık bir holding olsa da Pekin, şirketi istihbarat toplama veya askeri operasyonlara yardım etmeye zorlamak için hâlâ ulusal güvenlik yasalarını kullanabilir.
Ancak Panamalı yetkililer Çin'in herhangi bir risk taşımadığını savunuyor. Kanal halka açıktır ve Çin'in müdahalesi açıktır.
Panama Kanalı yönetici vekili Ilya Espino de Marotta geçen hafta verdiği bir röportajda, “Herkes uydu kullanarak limana girip çıkanları görebilir” dedi. “Kanal, ülke genelinde ulusal otoyollar boyunca uzanıyor ve halkın erişimine açık.”
2015'ten 2018'e kadar ABD'nin Panama büyükelçisi olan John Feeley, Bay Trump'ın ilk döneminde Panama Kanalı'nı içeriden büyüttüğünü ve su yolunu tamamlanmamış bir iş olarak gördüğünü öne sürdüğünü söyledi.
Bay Feeley, Haziran 2017'de Bay Trump'ın dönemin Panama Başkanı Juan Carlos Varela ile görüştüğünü ve ABD Donanması'nın kanaldan geçiş için çok fazla para ödediğinden şikayet ettiğini söyledi – Bay Feeley, yılda yaklaşık 1 milyon dolar. (Analistler, bu maliyetlerin Pentagon'un bütçesinde bir yuvarlama hatası oluşturacak kadar küçük olduğunu söylüyor.)
Ancak Beyaz Saray'daki liderler toplantısına katılan Bay Feeley, Panama'nın Tayvan ile bağlarını kesip Pekin'e birkaç hafta önce katılmasına rağmen, Bay Trump'ın hiçbir zaman Çin'in varlığından veya kanaldaki Çin etkisinden bahsetmediğini söyledi.
Eski büyükelçi, Beyaz Saray'ın Çin'in Panama'da artan etkisine odaklanmasını sağlamaya çalıştığını ancak konunun hiçbir zaman ciddi endişelere yol açmadığını söyledi.
O dönemde Çin, Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında Panama'da kanal köprüsü de dahil olmak üzere pahalı altyapı projelerine yatırım yapma sözü vermişti. Girişim sayesinde Pekin, Kenya'dan Sri Lanka'ya ve son olarak Latin Amerika'ya kadar limanlara, karayollarına ve trenlere yatırım yaparak dünya çapındaki nüfuzunu artırdı. Eleştirmenler, Pekin'in bu programı yabancı hükümetleri başarısız projelerle veya sürdürülemez borçlarla boğmak ve Çin'in nüfuzunu artırmak için kullandığını söylüyor.
Bay Feeley, Çin'e karşı koymak için Amerikan şirketlerinin bu tür projelere teklif vermesini sağlamaya çalıştığını söyledi. Ancak Panama Şehri'ndeki ABD Büyükelçiliği'nin, Amerikan şirketlerini teklif vermeye ikna etmek için Beyaz Saray'dan hiçbir zaman destek almadığını söyledi.
“Latin Amerika'da Çin'e yenilmiyoruz; Çoğu durumda ticari savaş alanına bile çıkmıyoruz” dedi Bay Feeley.
Panama gibi Latin Amerika hükümetleri, ABD'nin pahalı altyapı projeleri ihalelerinde çoğunlukla yer almadığından ve işi bitirmek için Avrupa'dan Çin'e kadar başkalarına güvenmek zorunda kaldıklarından şikayetçi oldu.
Panama İşletme Yöneticileri Birliği başkanı Giulia de Sanctis, “ABD burada büyük altyapı projelerine teklif vermiyor, ancak Çin teklif veriyor” dedi. “Şimdi onlara 'Panama'dan ayrılma zamanı geldi; Trump senden hoşlanmıyor.' O zaman kimse buraya yatırım yaparken kendini güvende hissedebilir mi?”
Panama Kanalı İdaresi, ABD'nin kanalı askeri amaçlarla inşa etmesine rağmen Panamalıların burayı küresel ticaret için önemli bir merkez haline getirdiğini söyledi.
ABD ordusunun teslim etmesinden sonra kurum, su yolunu genişletmek ve ABD'den en popüler rota olan Doğu Asya'ya giden devasa kargo gemilerine yer açmak için 5 milyar dolardan fazla yatırım yaptı.
Bayan Espino de Marotta, “Yatırımımız olmasaydı kanalın küresel ticaretin ölçeğiyle ilgisi olmazdı” dedi.
“Tarafsızlığımız en büyük ticari varlığımızdır ve küresel ticaretin kolaylaştırıcısı olmamızı sağlar” dedi. Kanalın Atlantik girişindeki üç limanın Hong Kong, Tayvan ve ABD merkezli şirketler tarafından ayrı ayrı işletileceğini söyledi.
“Bu limanlar, Trump'ın ilk görev dönemi olan 1997'den beri Hong Kong tarafından yönetiliyor” diye ekledi. “Trump o zaman bu konuda hiçbir şey söylemedi, peki neden şimdi?”
Bazı Panamalılar Çin'in ülkeye daha fazla yatırım yapmasına izin verme konusunda isteksiz. Bay Varela, Panama'nın diplomatik olarak tanınmasını Tayvan'dan Çin'e kaydırmasına ve Pekin'le çeşitli iş anlaşmaları yapmasına rağmen, birbirini izleyen hükümetler bu taahhütleri azaltmaya çalıştı.
Bay Varela'nın istifasının ardından ticaret bakanı olarak görev yapan Ramón Martínez, önceki hükümetin Çin ile yaptığı siyasi ve ekonomik anlaşmalardan duyduğu rahatsızlığı dile getirdi. Çin ile devam eden serbest ticaret anlaşmasını durdurduğunu söyledi. Çin'in yaptırmayı taahhüt ettiği kanal üzerindeki köprünün inşaatına da ara verildi.
Bay Martínez, Panama için en önemli müttefikin her zaman ABD olacağını vurguladı.
Geçen hafta yüzlerce turist Miraflores Ziyaretçi Merkezi'nin terasında toplanarak Panama Kanalı'nı kuşbakışı görmelerini sağladı. Devasa bir yolcu gemisi kanaldan geçerken el salladılar.
Jacqueline Williams, Trump'ın geçen bir yolcu gemisine el sallarken Panama'ya yönelik tehditleri hakkında “İlk başta beni güldürdü, tüm bunlar ne kadar çılgınlık” dedi. 67 yaşındaki kar amacı gütmeyen eğitimci, kanalı New York City'den ziyaret etti.
Rusya Devlet Başkanı'na atıfta bulunarak, “Ama sonra şunu düşünüyorsunuz: Bu, Putin'i putlaştıran bir adam” dedi. “Trump, kampanya sırasında dünya barışını yeniden tesis etmek istediğini söyledi ancak şimdi askeri yayılmacılığı tehdit ediyor.”
Alex E. Hernández, Panama Şehri'nden gelen haberlere katkıda bulundu, Vivian Wang Pekin'den ve Emiliano Rodriguez Mega Mexico City'den.
Bu ayki anma töreni, Başkan seçilen Donald J. Trump'ın, Çin'in Panama Kanalı'nı kontrol ettiğini yalan bir şekilde iddia etmesinden ve su yolunu geri almak için askeri güç kullanabileceğini öne sürmesinden sadece birkaç gün sonra gerçekleşti.
Tehdit, ABD işgali altındaki Kanal Bölgesi'nde Panama bayrağını kaldırmaya çalışan öğrencilerin ölümcül şiddetle karşı karşıya kaldığı 1964 olaylarından hâlâ sersemlemiş bir ülkeye yayıldı.
Kardeşi Panamalıların egemenliği yeniden kazanmasına yol açan hareketi ateşleyen gösterilerde öldürülen Carlos E. Bonilla Cacó, “Kardeşim boşuna ölmedi” dedi.
Devlet başkanı kabul etti.
Panama Kanalı İdaresi ofisinin yakınındaki tepenin eteğinde Başkan José Raúl Mulino olduğu yerde kaldı. “Kanal Panama'ya ait ve öyle kalacak” dedi.
Açıklama doğrudan Trump'a meydan okudu çünkü bazı analistlere göre Trump, Panama'ya kanal yoluyla Amerikan mallarına uygulanan ücretleri düşürmesi için baskı yapmaya çalışıyor; bu kendisinin yakın zamanda karşı çıktığı bir konu.
Ancak eski Amerikalı yetkililer, Çin'in ülkeyi müttefik olarak kazanmaya ve Latin Amerika'daki nüfuzunu genişletmeye çalıştığı bir dönemde Panama'yı kızdırabileceği konusunda uyarıyorlar.
Eylül ayına kadar Ulusal Güvenlik Konseyi'nde görev yapan ve şu anda küresel bir danışmanlık şirketi olan Actum'da genel müdür olarak görev yapan Ramon Escobar, “Trump'ın sert silah sesleri Panama hükümetinin ABD ile bağları ekonomik olarak genişletme arzusunu zayıflatabilir” dedi.
Escobar, “Panama'yı tekrar etki alanımıza sokma şansının olduğu bir zamanda onları geri püskürtebilir” dedi.
Kanal 1900'lü yılların başında Amerika Birleşik Devletleri tarafından inşa edildi, ancak Panama 1999'da tüm kontrolü geri aldı ve o zamandan beri Panama Kanalı Otoritesi aracılığıyla su yolunu işletiyor.
Bugün Panama, kanal nedeniyle Çin için özel bir stratejik öneme sahip; ancak Pekin, Latin Amerika'da ve genel olarak gelişmekte olan dünyada nüfuzunu genişletmeye çalışıyor. Kendisini daha sempatik, gelişmekte olan bir ülke olarak tasvir ederek, kendisini Amerikan hegemonyası ve mağduriyet olarak adlandırdığı şeye bir alternatif olarak sundu.
Dünya çapında liman inşaatına yapılan önemli yatırımlarla Çin, kendisini küresel ticareti etkileyecek ve uluslararası faaliyetleri denetleyecek şekilde konumlandırıyor.
Özellikle ABD yetkilileri, Panama Kanalı'nın her iki ucunda bulunan ve Hong Kong merkezli bir şirket olan CK Hutchison Holdings tarafından onlarca yıldır işletilen iki liman konusunda giderek daha fazla endişe duyuyor.
CK Hutchison, en büyük sahibi Hong Konglu milyarder bir aile olan halka açık bir holding olsa da Pekin, şirketi istihbarat toplama veya askeri operasyonlara yardım etmeye zorlamak için hâlâ ulusal güvenlik yasalarını kullanabilir.
Ancak Panamalı yetkililer Çin'in herhangi bir risk taşımadığını savunuyor. Kanal halka açıktır ve Çin'in müdahalesi açıktır.
Panama Kanalı yönetici vekili Ilya Espino de Marotta geçen hafta verdiği bir röportajda, “Herkes uydu kullanarak limana girip çıkanları görebilir” dedi. “Kanal, ülke genelinde ulusal otoyollar boyunca uzanıyor ve halkın erişimine açık.”
2015'ten 2018'e kadar ABD'nin Panama büyükelçisi olan John Feeley, Bay Trump'ın ilk döneminde Panama Kanalı'nı içeriden büyüttüğünü ve su yolunu tamamlanmamış bir iş olarak gördüğünü öne sürdüğünü söyledi.
Bay Feeley, Haziran 2017'de Bay Trump'ın dönemin Panama Başkanı Juan Carlos Varela ile görüştüğünü ve ABD Donanması'nın kanaldan geçiş için çok fazla para ödediğinden şikayet ettiğini söyledi – Bay Feeley, yılda yaklaşık 1 milyon dolar. (Analistler, bu maliyetlerin Pentagon'un bütçesinde bir yuvarlama hatası oluşturacak kadar küçük olduğunu söylüyor.)
Ancak Beyaz Saray'daki liderler toplantısına katılan Bay Feeley, Panama'nın Tayvan ile bağlarını kesip Pekin'e birkaç hafta önce katılmasına rağmen, Bay Trump'ın hiçbir zaman Çin'in varlığından veya kanaldaki Çin etkisinden bahsetmediğini söyledi.
Eski büyükelçi, Beyaz Saray'ın Çin'in Panama'da artan etkisine odaklanmasını sağlamaya çalıştığını ancak konunun hiçbir zaman ciddi endişelere yol açmadığını söyledi.
O dönemde Çin, Kuşak ve Yol Girişimi kapsamında Panama'da kanal köprüsü de dahil olmak üzere pahalı altyapı projelerine yatırım yapma sözü vermişti. Girişim sayesinde Pekin, Kenya'dan Sri Lanka'ya ve son olarak Latin Amerika'ya kadar limanlara, karayollarına ve trenlere yatırım yaparak dünya çapındaki nüfuzunu artırdı. Eleştirmenler, Pekin'in bu programı yabancı hükümetleri başarısız projelerle veya sürdürülemez borçlarla boğmak ve Çin'in nüfuzunu artırmak için kullandığını söylüyor.
Bay Feeley, Çin'e karşı koymak için Amerikan şirketlerinin bu tür projelere teklif vermesini sağlamaya çalıştığını söyledi. Ancak Panama Şehri'ndeki ABD Büyükelçiliği'nin, Amerikan şirketlerini teklif vermeye ikna etmek için Beyaz Saray'dan hiçbir zaman destek almadığını söyledi.
“Latin Amerika'da Çin'e yenilmiyoruz; Çoğu durumda ticari savaş alanına bile çıkmıyoruz” dedi Bay Feeley.
Panama gibi Latin Amerika hükümetleri, ABD'nin pahalı altyapı projeleri ihalelerinde çoğunlukla yer almadığından ve işi bitirmek için Avrupa'dan Çin'e kadar başkalarına güvenmek zorunda kaldıklarından şikayetçi oldu.
Panama İşletme Yöneticileri Birliği başkanı Giulia de Sanctis, “ABD burada büyük altyapı projelerine teklif vermiyor, ancak Çin teklif veriyor” dedi. “Şimdi onlara 'Panama'dan ayrılma zamanı geldi; Trump senden hoşlanmıyor.' O zaman kimse buraya yatırım yaparken kendini güvende hissedebilir mi?”
Panama Kanalı İdaresi, ABD'nin kanalı askeri amaçlarla inşa etmesine rağmen Panamalıların burayı küresel ticaret için önemli bir merkez haline getirdiğini söyledi.
ABD ordusunun teslim etmesinden sonra kurum, su yolunu genişletmek ve ABD'den en popüler rota olan Doğu Asya'ya giden devasa kargo gemilerine yer açmak için 5 milyar dolardan fazla yatırım yaptı.
Bayan Espino de Marotta, “Yatırımımız olmasaydı kanalın küresel ticaretin ölçeğiyle ilgisi olmazdı” dedi.
“Tarafsızlığımız en büyük ticari varlığımızdır ve küresel ticaretin kolaylaştırıcısı olmamızı sağlar” dedi. Kanalın Atlantik girişindeki üç limanın Hong Kong, Tayvan ve ABD merkezli şirketler tarafından ayrı ayrı işletileceğini söyledi.
“Bu limanlar, Trump'ın ilk görev dönemi olan 1997'den beri Hong Kong tarafından yönetiliyor” diye ekledi. “Trump o zaman bu konuda hiçbir şey söylemedi, peki neden şimdi?”
Bazı Panamalılar Çin'in ülkeye daha fazla yatırım yapmasına izin verme konusunda isteksiz. Bay Varela, Panama'nın diplomatik olarak tanınmasını Tayvan'dan Çin'e kaydırmasına ve Pekin'le çeşitli iş anlaşmaları yapmasına rağmen, birbirini izleyen hükümetler bu taahhütleri azaltmaya çalıştı.
Bay Varela'nın istifasının ardından ticaret bakanı olarak görev yapan Ramón Martínez, önceki hükümetin Çin ile yaptığı siyasi ve ekonomik anlaşmalardan duyduğu rahatsızlığı dile getirdi. Çin ile devam eden serbest ticaret anlaşmasını durdurduğunu söyledi. Çin'in yaptırmayı taahhüt ettiği kanal üzerindeki köprünün inşaatına da ara verildi.
Bay Martínez, Panama için en önemli müttefikin her zaman ABD olacağını vurguladı.
Geçen hafta yüzlerce turist Miraflores Ziyaretçi Merkezi'nin terasında toplanarak Panama Kanalı'nı kuşbakışı görmelerini sağladı. Devasa bir yolcu gemisi kanaldan geçerken el salladılar.
Jacqueline Williams, Trump'ın geçen bir yolcu gemisine el sallarken Panama'ya yönelik tehditleri hakkında “İlk başta beni güldürdü, tüm bunlar ne kadar çılgınlık” dedi. 67 yaşındaki kar amacı gütmeyen eğitimci, kanalı New York City'den ziyaret etti.
Rusya Devlet Başkanı'na atıfta bulunarak, “Ama sonra şunu düşünüyorsunuz: Bu, Putin'i putlaştıran bir adam” dedi. “Trump, kampanya sırasında dünya barışını yeniden tesis etmek istediğini söyledi ancak şimdi askeri yayılmacılığı tehdit ediyor.”
Alex E. Hernández, Panama Şehri'nden gelen haberlere katkıda bulundu, Vivian Wang Pekin'den ve Emiliano Rodriguez Mega Mexico City'den.